第1章 魏忠贤不杀

天启七年，冬。

乾清宫里，地龙烧得暖意融融，可殿内的空气，却比殿外飘着的雪粒子还要冷上三分。

朱由检，不，现在该叫崇祯了。

他呆呆地坐在龙椅上，指尖摩挲着一沓厚厚的奏本，那上面用朱砂笔圈出来的名字，一个比一个触目惊心。

“李朝钦，强占通州民田五千亩，致三百户流离失所，反抗者，全家沉井……”

“刘若愚，苛扣辽东军饷，倒卖军粮，与关外建奴暗通曲款……”

“……”

奏本上罗列的罪名，一桩桩，一件件，罄竹难书！

而这些人，无一例外，全都是魏忠贤的徒子徒孙，大明朝最令人闻风丧胆的……阉党。

“呵。”

崇祯发出一声意义不明的轻笑，声音不大，却让旁边侍立的老太监王承恩猛地一哆嗦，差点把手里的拂尘给掉地上。

这位新君登基才几天，不哭不闹，不喜不怒，整天就抱着这些陈年旧档看，看得一言不发。

可越是这样，王承恩这心里就越是打鼓。

紫禁城里的人谁不知道，先帝爷那是出了名的爱玩爱闹，天塌下来都有魏公公顶着。可这位新主子……太静了，静得让人害怕。

“王伴伴。”

崇祯忽然开口，声音平淡无波。

“奴婢在！”王承恩一个激灵，腰弯得更低了。

崇祯抬起眼皮，那双曾经属于一个二十一世纪社畜的眼睛，此刻深邃得像一潭不见底的古井。

“朕记得，先帝爷在时，最是倚重魏忠贤，说他‘恪谨忠贞，可计大事’，是也不是？”

王承恩的冷汗“唰”一下就下来了。

这话怎么接？

说不是，那不是明摆着讽刺先帝识人不明？说是，那不是公然打魏忠贤的脸？

这简直就是一道送命题！

“皇……皇爷说的是，魏公公……他……他对大明，是忠心的……”王承恩结结巴巴，嗓子眼儿里跟塞了团棉花似的。

“忠心？”

崇祯笑了，他随手拿起最上面的一本卷宗，啪地一声，扔在了王承恩面前的地上。

“魏良卿，魏忠贤的亲侄儿，封宁国侯。好大的威风！去年，为了在河间府建一座生祠，强征民夫三万，累死、饿死、病死者不计其数。这，也是忠心？”

卷宗摔在金砖上，摊开的页面上，赫然是“饿殍遍地，民怨沸腾”八个血淋淋的大字。

王承恩“噗通”一声就跪下了，额头死死贴着冰凉的地面，抖如筛糠。

“皇爷息怒！皇爷息怒！宁国侯他……他年少无知，定是受了奸人蒙蔽啊！”

“年少无知？”崇祯的语气里带上了一丝玩味，“那这‘十虎’、‘十彪’、‘四十孙’呢？他们也都年少无知？也都是受了奸人蒙蔽？”

他每说一个名号，王承恩的身体就往下矮一分。

这都是魏公公麾下最得力的干将，是遍布朝野内外的爪牙，平日里横行霸道，连内阁辅臣都得让他们三分。

新皇这是……要干什么？

他真的敢动魏忠贤的人？

就在这死一般的寂静中，殿外一个小太监连滚带爬地跑了进来，声音尖利地划破了凝滞的空气。

“启禀皇爷！司礼监掌印太监，魏忠贤……魏公公，宫门外求见！”

来了。

崇祯的嘴角，勾起一抹谁也看不懂的弧度。

他要等的人，终于来了。

“让他进来。”

“是！”

……

魏忠贤走进乾清宫的时候，感觉今天的暖风似乎格外刺骨。

他微躬着身子，一步步走得极稳，蟒袍玉带，气度俨然，那张老脸上没什么表情，只是眼角的皱纹似乎比平时更深了一些。

“老奴，叩见皇爷，吾皇万岁万岁万万岁！”

魏忠贤跪下，行了个无可挑剔的大礼。

整个大殿里，除了他，还跪着一地的文官。以吏科都给事中杨所修为首的几个东林党人，正用一种幸灾乐祸又带着点紧张的眼神，在崇祯和魏忠贤之间来回扫视。

他们今天一大早就联合上奏，弹劾魏忠贤二十四大罪，本以为会像以前一样石沉大海，谁知道，新皇竟然把奏本留中了！

这信号，太明显了！

这是要清算魏阉的节奏啊！

所有人都屏住了呼吸，等着看这位年轻的皇帝，如何与权倾朝野的魏忠贤进行第一回合的交锋。

“平身吧。”

崇祯的声音依旧平淡，他甚至没有看魏忠贤，目光依然落在那堆奏本上。

“谢皇爷。”

魏忠贤站起身，垂手立在一旁，眼观鼻，鼻观心，像一尊泥塑的佛。

他知道皇帝在看什么。

他也知道东林党那帮有几个臭钱，还偷税漏税的腐儒又在闹腾。

但他不在乎。

先帝爷临终前，可是拉着他的手，亲口嘱托他辅佐新君的。这黄口小儿，还能翻了天不成？

只要他不点头，这大明朝的政令，连紫禁城的门都出不去！

“魏忠贤。”崇祯终于抬起了头，目光直直地射向魏忠贤，“这些，你都看看吧。”

王承恩哆哆嗦嗦地将地上的奏本一本本捡起来，恭恭敬敬地捧到魏忠贤面前。

魏忠贤眼皮都没撩一下，只是淡淡地说道：“皇爷，此等小事，何须劳您圣心？不过是些许奴才失了分寸，老奴回头定当严加管教，给皇爷一个交代，也给天下一个交代。”

他说得轻描淡写，仿佛奏本上那些血淋淋的罪状，不过是下人打碎了一只茶杯。

“好一个‘严加管教’！”

一直没说话的杨所修再也忍不住了，他往前一步，声色俱厉地喊道：“魏忠贤！你这阉贼！你纵容手下鱼肉百姓，祸乱朝纲，桩桩件件，罄竹难书！如今证据确凿，你还敢在陛下面前巧言令色！”

“放肆！”魏忠贤身后的一个太监厉声喝道，“杨给事中，你敢对魏公公无礼？”

杨所修梗着脖子，一脸正气：“我参的是国贼！何来无礼之说！陛下，魏阉不除，国无宁日啊！恳请陛下降旨，将其明正典刑！”

“恳请陛下降旨，严惩魏阉！”

一时间，殿内东林党的官员跪倒一片，声势浩大。

魏忠贤冷眼看着他们，嘴角噙着一丝不屑的冷笑。

就凭你们？

他缓缓转向崇祯，语气里带着一丝恰到好处的委屈和沉痛：“皇爷，老奴侍奉先帝二十余年，忠心耿耿，天地可鉴。如今先帝尸骨未寒，这起子奸佞就迫不及待地要构陷老奴……老奴死不足惜，只怕寒了天下为国办事之人的心呐！”

这话说得，诛心！

他这是在告诉崇祯，动我，可以，但你下面就没人给你干活了！你这皇帝，就等着当个空架子吧！

所有人的目光都聚焦在了龙椅上的那个年轻人身上。

一边是盘根错节、权势滔天的阉党，一边是自诩清流、占据道德高地的东林党。

新皇登基的第一把火，到底要烧向谁？

谁知，崇祯却笑了。

他没有理会跪地请命的东林党，也没有安抚“忠心耿耿”的魏忠贤，而是自顾自地拿起了一本卷宗，轻轻念道：

“锦衣卫百户，孙云鹤，阉党‘十彪’之一。纵容家人强抢民女，致其悬梁自尽。事后，反诬其家人通匪，将其满门抄斩，家产尽没。”

崇祯的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在每个人心上。

他顿了顿，抬眼扫过全场，最后目光落在魏忠贤身上，一字一句地说道：

“传朕旨意，孙云鹤，即刻押赴西市，凌迟处死。家产全部查抄，一半抚恤受害者家属，一半充入国库。”

“嘶——”

殿内响起一片倒吸冷气的声音。

凌迟！

这是大明最残酷的刑罚！

而且，查抄的家产还要分给受害者？闻所未闻！

魏忠贤的眼角，不易察觉地跳了一下。

还没等他反应过来，崇祯的声音再次响起，不带一丝感情，像是在宣读一份死亡名单。

“东厂理刑官，涂文辅，阉党‘十虎’之一。受贿白银三十万两，将两淮盐枭之案大事化小。其间，杀害朝廷证人一十三口。”

“传旨，涂文辅，斩立决！家产尽数查抄，充作辽东军饷！”

“轰！”

如果说第一个旨意是惊雷，那第二个，简直就是天塌了！

所有人都懵了。

疯了！新皇绝对是疯了！

他这是在干什么？他这是要把魏忠贤的左膀右臂一个个活生生地砍下来啊！

“皇爷！”魏忠贤终于无法保持镇定了，他“噗通”一声跪倒在地，声音里带着一丝颤抖，“皇爷三思啊！孙云鹤、涂文辅等人虽有小过，但罪不至死啊！况且，他们都是为朝廷办事的能员，如此酷烈，恐……恐会动摇国本啊！”

他这是在赤裸裸地威胁了！

杀我的人，朝廷就得瘫痪！

东林党人一个个激动得面色通红，他们仿佛已经看到了魏忠孤家寡人、束手就擒的下场。

然而，崇祯却像是没听见魏忠贤的话一样，拿起了最后一本，也是最薄的一本卷宗。

他的手指在封皮上轻轻敲了敲，发出“笃、笃”的轻响。

整个大殿，死寂一片，所有人的心跳都仿佛跟着这个节拍在动。

崇祯的目光，终于从卷宗上移开，落在了魏忠贤那张惨白的脸上。

他笑了，笑得有些残忍。

“魏忠贤，别急嘛。”

“这最后一份，才是朕要送给你的‘大礼’。”

他缓缓打开卷宗，声音陡然转冷，如九幽寒冰。

“魏良卿！”

听到这个名字，魏忠贤整个身子都僵住了。

那是他的命根子，是他全部的希望！

“宁国侯，魏良卿！去年，于河间府督造生祠，强征民夫，致万人流离，千人殒命！同年，贪墨南直隶水灾赈灾银二十万两，致使灾区饿殍遍地，易子而食！”

崇祯的声音陡然拔高，充满了前所未有的怒火与杀意，响彻整个乾清宫！

“此等畜生！国贼！留之何用！”

“传朕旨意！”

“魏良卿，革去一切爵位！……”

魏忠贤猛地抬起头，眼中爆发出惊恐与乞求的光芒。

他知道，只要自己开口，只要自己用整个阉党的势力去威胁，这个年轻的皇帝，或许会有一丝忌惮……

然而，崇祯接下来的四个字，却将他所有的希望，彻底击碎。

“……流放海南，一切家产充入国库。”

轰隆！

魏忠贤的脑子里仿佛有惊雷炸响，眼前一黑，差点当场晕厥过去。

万幸，站位新皇没有赶尽杀绝。

魏忠贤混迹朝廷几十年，知道新皇在敲打他。

狠！

虽然对魏良卿处理非常的狠，但留有余地！

只要不死，一切都有可能。

所有人都被崇祯这雷霆万钧的手段给镇住了，整个大殿鸦雀无声，连呼吸都仿佛停止了。

就在这时，崇祯缓缓从龙椅上站了起来。

他一步步走下台阶，来到瘫软在地的魏忠贤面前，居高临下地看着他，眼神里没有愤怒，只有一片深不见底的冰冷。

“魏忠贤，朕知道你劳苦功高。”

他的声音又恢复了平静，甚至带着一丝“温和”。

“所以，朕没有动你。朕杀的，只是大明的蛀虫，是国家的蟊贼，也对你的继子网开一面，你要明白朕的苦心。”

这句话，像是一把冰冷的刀子，抵在了魏忠贤的后心。

皇帝在告诉他：你的侄子，我网开一面，是因为你还有用。你最好乖乖地当好我手里的刀，否则，下一个被凌迟、被车裂的，就是你魏忠贤！

魏忠贤趴在地上，身体剧烈地颤抖着，冷汗浸透了朝服。

他活了几十年，斗倒了无数政敌，第一次，感到了发自骨髓的恐惧。

眼前的，不是一个黄口小儿。

是一头刚刚挣脱牢笼，露出獠牙的……恶龙！

许久，他用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。

“奴婢明白，谢陛下不杀之恩，奴婢一定肝脑涂地以报陛下之恩情。”

崇祯笑了，他拍了拍魏忠贤的肩膀，就像在安抚一条听话的老狗。

“这就对了嘛。朕，还需要你替朕……扫清这天下的污秽呢。”

说完，他转身，龙袍的下摆划过一个冰冷的弧度，重新走回了那至高无上的龙椅。

只留下魏忠贤，和一殿惊骇欲绝的臣子。

当魏忠贤失魂落魄地走出乾清宫时，冬日的阳光照在他脸上，却带不来一丝暖意。

一个心腹小太监连滚带爬地迎上来，脸上写满了惊惶。

“干爹！不好了！锦衣卫……锦衣卫把宁国侯府给围了！说是……说是要拿人！”

魏忠贤的脚步，顿住了。

他没有回头，只是抬头望向了灰蒙蒙的天空，许久，从嘴里轻轻吐出两个字。

“天……要变了。”